Le sport : quels bienfaits pour les seniors et personnes âgées ?

Faire du sport est bénéfique, quel que soit l’âge. On le sait. Pourtant, les seniors, et encore plus les personnes âgées ont tendance à arrêter. Et c’est bien dommage ! Le sport offre de nombreux bénéfices pour la santé physique et mentale. Passons en revue ces bienfaits, les types d’activités conseillés pour les seniors et les conseils pour bien pratiquer.

Les bienfaits d'une activité physique pour le corps des seniors

Le sport apporte divers bénéfices pour le corps. Avec l’âge, il convient toutefois de ne pas forcer et d'écouter son corps afin de préserver sa santé physique. L'activité sportive limite la perte des capacités et favorise donc l'autonomie des seniors.

Le sport permet une amélioration du système cardio-vasculaire. Les maladies cardio-vasculaires, ainsi que les risques d'hypertension artérielle sont réduits grâce à une pratique sportive régulière. Durant le sport, les muscles ont besoin de plus d'oxygène pour bien fonctionner, le cœur est donc sollicité. Pratiquer une activité physique permet de diminuer également les risques d'apparition du diabète et du cholestérol. Le sport agit aussi sur les poumons, le système respiratoire d'une personne âgée est protégé.

Un autre bienfait majeur de faire de l'exercice pour les personnes âgées concerne le maintien de la force musculaire. Préserver la masse musculaire des seniors est essentiel pour qu'ils puissent garder la forme au quotidien. Grâce au sport, les seniors obtiennent une meilleure mobilité et plus de facilité pour réaliser les activités de la vie quotidienne.

La pratique sportive joue un rôle important dans la stabilisation du poids des seniors et dans la prévention de l'obésité. Faire du sport permet de diminuer la sédentarité et d'éviter aux seniors de prendre du poids.

Les bienfaits du sport sur la santé mentale des personnes âgées

Les bienfaits d'une pratique sportive régulière pour les seniors sont également nombreux pour la santé mentale de ces derniers. Le sport favorise la création de liens sociaux et amicaux. D’autant plus si on est une personne seule ou isolée et qu’on pratique le sport en groupe. La pratique sportive en groupe ou en club permet donc de lutter contre l'isolement social des seniors.

Faire du sport favorise le bien-être général et la détente. Pratiquer un sport quotidiennement, notamment s'il est en plein air, est une bonne façon d'augmenter la sérotonine dans le sang et l'endorphine. La première a des propriétés d'antidépresseurs et facilite la bonne humeur. Quant à la seconde, elle correspond à la sécrétion d'hormones euphorisantes qui procurent une sensation de bien-être. Grâce au sport, aux endorphines et à la sérotonine, il est possible de réduire le stress et l'anxiété des personnes âgées.

Les effets positifs du sport pour les seniors concernent aussi leurs facultés cognitives. Faire de l'exercice au quotidien aide à la croissance et à la bonne santé des neurones et à prévenir la dégénérescence de ces derniers. Avec le sport, les performances intellectuelles, la mémorisation et la capacité d'attention des seniors sont améliorées.

Quels sont les sports conseillés pour seniors ?

À partir d'un certain âge, il n'est plus recommandé de faire certains sports considérés comme trop difficiles et fatiguant, et ne correspondant plus aux capacités physiques, aux besoins et aux envies des seniors. Pour ces derniers, il convient de choisir une activité physique adaptée et douce. Voici une liste non exhaustive de pratiques sportives qui conviennent aux personnes âgées :

• le tai-chi ;
• le yoga ;
• le jogging ;
• le fitness ;
• la danse ;
• la gymnastique ;
• l'escalade.

Au-delà de ces pratiques sportives, d'autres activités physiques peuvent être recommandées pour les personnes âgées. Dans le cadre d'un exercice quotidien, les déplacements des seniors à pied ou à vélo peuvent être considérés comme une pratique sportive adaptée. Les tâches ménagères ou encore les activités professionnelles sont aussi des moyens de faire du sport de manière quotidienne. Une activité ludique comme le jardinage est aussi une excellente façon d'entretenir votre corps. Pour trouver le sport adéquat, le plus important est de vous écouter et de respecter vos besoins. Afin de préserver votre santé physique et mentale, choisissez une activité qui vous plaît, qui vous procure du bien-être et qui correspond à vos capacités physiques.

Nos conseils pour exercer une pratique sportive dans les meilleures conditions

Il existe quelques conseils et astuces à connaître pour les personnes âgées qui souhaitent se mettre au sport. Pratiquer une activité sportive n'est pas sans risque, il convient de créer l'environnement parfait pour commencer une nouvelle activité.

Avant toute chose, il est important de vous entretenir avec un médecin, soit votre médecin traitant, soit un spécialiste de la médecine du sport. Ce dernier pourra vous examiner et réaliser un bilan santé afin de vous déclarer comme apte ou non à la pratique sportive. Il pourra également vous donner tous les conseils avisés et nécessaires pour exercer un nouveau sport dans les meilleures conditions. Une fois que votre condition physique est vérifiée et considérée comme optimale, vous pouvez réfléchir au sport que vous aimeriez faire. Privilégiez une activité peu intense pour éviter de vous blesser.

Quelques précautions sont à prendre en compte pour les personnes âgées qui veulent faire de l'exercice. Il est conseillé de commencer une pratique sportive doucement et de l'adapter au fur et à mesure des entraînements. Prenez le temps d'observer comment votre corps réagit à l'exercice physique, la préparation sportive doit être progressive. Pour éviter de vous faire mal, pensez bien à vous échauffer. Les étirements avant de pratiquer un sport et la récupération après sont essentiels pour prendre soin de votre corps. À partir de 65 ans, il est recommandé de faire 30 minutes d'exercice par jour, et ce, trois fois par semaine environ.

Préférez faire du sport lorsque les températures extérieures ne sont ni inférieures à 5°C ni supérieures à 25°C. Pensez bien à vous hydrater avant, durant et après vos séances de sport. N'hésitez surtout pas à changer d'activité si votre condition physique se réduit. Il est important de rester actif tout en adaptant l'effort à vos capacités.